電爐淬火時(shí)常見的缺陷有氧化、脫碳、變形、裂紋、過熱、過燒、硬度不足、軟點(diǎn)、軟斑等，其中氧化、脫碳、過熱、變形和開裂最為嚴(yán)重。產(chǎn)生氧化、脫碳現(xiàn)象的主要原因，是由于加熱介質(zhì)中含有氧、二氧化碳、水蒸汽等氧化性物質(zhì)，在加熱時(shí)它們與零件表面的鐵或碳發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，生成氧化鐵皮或使表面的碳燃燒而變成貧碳。
    高碳的鋼件加熱溫度過高也會(huì)使硬度不足。所以要針對(duì)性地采用合理的加熱規(guī)范與正確的操作方法(如加熱時(shí)零件之間留一定的間隙，冷卻時(shí)加以攪拌等)，就可以防止這種缺陷。組織的晶粒粗大，主要是由于加熱溫度過高而形成的。在鹽浴爐中一般用硅膠來脫氧也能得到良好的效果。硬度不足往往是出于加熱不足、保溫時(shí)間短或冷卻緩慢造成的。
    如何防止氧化、脫碳的產(chǎn)生呢?在高溫電爐及實(shí)驗(yàn)電爐巾，有通入保護(hù)性氣體的，也有以滴入煤油、甲醇、或通入氨、氮等氣體加以保護(hù)的；更簡單的辦法是放些木柴，產(chǎn)生co等氣體來加以保護(hù)。目前，用涂料形式在零件表面涂以某種保護(hù)劑，同樣能有效地防止零件氧化、脫碳。
    只有嚴(yán)格掌握電爐溫度，搞好第一熱處理，才能有效地防止過熱現(xiàn)象。變形與開裂是熱處理最嚴(yán)重的缺陷，產(chǎn)生這種缺陷的根本原因是內(nèi)應(yīng)力過大。當(dāng)內(nèi)應(yīng)力大于材質(zhì)的屈服極限時(shí)，零件就產(chǎn)生塑性變形；內(nèi)應(yīng)力超過強(qiáng)度極限時(shí)，零件就發(fā)生開裂。具體地說，零件形狀不對(duì)稱、截面厚薄不均勾、原始組織不良、加熱冷卻不當(dāng)、有尖棱尖角的形狀等情況都會(huì)引起零件的變形和開裂。